Они встретились в небольшом литовском городе, там будущий глава семейства проходил срочную службу. Владимир, украинец по национальности, был родом из Казахстана, а его избранница — литовка. Но, как истинные дети советской эпохи, молодые люди на такие пустяки внимания не обращали. Познакомились на танцах, немного повстречались и решили пожениться. Невесте едва исполнилось восемнадцать, жених был на шесть лет старше. Мама Ирэны узнала, что её дочка замужем уже после того, как молодые расписались. Было это 11 ноября 1961 года. Новоиспечённая тёща поохала, поахала, но, что поделаешь — любовь!

По окончании службы Владимир Семенович увёз жену на родину в Казахстан. Там и стали жить. Ирэна к тому времени уже имела специальность, причём престижную, она закончила Вильнюсский техникум советской торговли, дома успела поработать продавцом в книжном магазине. Но на новом месте по профессии устроиться поначалу не удалось. Городская жительница пошла на ферму, трудилась телятницей, дояркой и лишь спустя несколько лет вновь устроилась в торговлю, дойдя по карьерной лестнице до председателя местного сельпо. Владимир работал механизатором, водителем, пчеловодом. В Казахстане семья Ковтун прожила двадцать пять лет. Там родились их дети — сыновья Андрей, Олег, Сергей и дочь Ольга. Помогала воспитывать детишек мама Владимира Семёновича, декретных отпусков тогда не было, исполнилось ребёночку три месяца — иди работай.

Будто почувствовав грядущие перемены, в 1987 году вслед за старшим сыном Владимир Семёнович и Ирэна Владовна вместе с младшими детьми переехали в Россию, в Саратовскую область. Поначалу обустроились в селе Полековском. Тогдашний руководитель хозяйства, посмотрев их трудовые книжки, нарадоваться не мог — всего лишь несколько записей и сплошные благодарности. Уже в зрелом возрасте Ковтуны начали новую жизнь. Ирэне Владовне предложили должность бухгалтера. Увидев, как ответственно она относится к исполнению служебных обязанностей, перевели на пост главного бухгалтера, так она до пенсии и проработала. Вслед за семьёй Ковтун в Марксовский район переехали их многочисленные родственники, живут они в дружбе и согласии, отмечают вместе праздники, помогают друг другу. Последние шесть лет супруги Ковтун живут в Марксе, они вырастили прекрасных детей, те подарили им пятерых внуков. «Мы никогда не смели сказать родителям «нет», — рассказывала дочь Ольга, — нас, конечно, в детстве наказывали за мелкие шалости, плохие отметки, но грубостей от родителей мы не слышали никогда, теперь я понимаю, что нас по-настоящему уважали». 

Начальник отдела ЗАГС Светлана Лангольф попросила юбиляров рассказать, как им удалось сохранить свой семейный союз. «Самое главное — это понимание. Уступайте близкому человеку, тогда и вам будут уступать». — ответила Ирэна Владовна. Хороший совет молодым парам!

Светлана Лангольф вручила супругам Ковтун первое в истории нашего ЗАГСа «Свидетельство золотых юбиляров». В подарок «молодожёнам» преподаватели детской школы искусств исполнили романс Булата Окуджавы «Виноградная косточка». 

 «Золотых-молодых» приветствовал, как он выразился, «представитель более старшего поколения», председатель Совета ветеранов Николай Васильевич Титов, он пожелал им отпраздновать, как минимум, 70-летний юбилей совместной жизни. От имени руководства района и города супругов поздравил секретарь Горсовета Владимир Лемдяев, к его словам присоединилась его коллега по депутатскому корпусу Светлана Лужецкая. Расстроганные Владимир Семёнович и Ирэна Владовна принимали поздравления от почётных гостей, внуков, родственников и друзей. Многие не могли сдержать слёз. А взрослые дети искренне радовались за своих счастливых родителей, за то, что судьба вознаградила их этим красивым обрядом — золотой свадьбой.